영광 법성포, 백제불교 최초도래지 성역화

 

영광 법성포

 

 백제불교 최초도래지 성역화

 

 

글·사진 남상학

 

 

* 경내에서 중심을 이루는 부용루 *

 

 

  법성포의 백제시대 지명은 “아무포(阿無浦)”로서 “아미타불”의 의미를 함축한 명칭이다. 지금의 법성포의 ‘법(法)’은 불교를, ‘성(聖)’은 성인인 마라난타를 가리킨다. 법성포 좌우두는 인도승 마라난타가 A.D 384년에 중국 동진을 거쳐 해로를 통해 백제에 불교를 전하면서 최초로 발을 디딘 곳이기 때문에 “성인이 불법을 들여온 성스러운 포구”라는 뜻으로 붙여진 이름이다.  현재 행정구역상으로는 영광군 법성면 진내리 812.  

 

 

* 건너편 영광 백수해안도로에서 줌으로 당겨 찍은 모습 *

 

  한반도 불교 전파는 삼국시대 고구려(소수림왕 2년 전진의왕 부견)와 신라(눌리마립간 때 묵호자)의 경우는 불교의 전래경로와 초전 법륜지가 분명하나 백제불교의 전래는 전해진 경로와 최초도래지가 불확실하였으나 인도의 명승 “마라난타 존자”가 영광의 법성포로 들어와 불법을 전하고 불갑사를 개창하여 백제 불교가 시작되었다고 구전되어 왔다. 그 후 1998년 영광군의 학술고증(동국대학교)을 통하여 영광땅이 백제불교의 최초 도래지라는 사실을 밝혀내게 되었다.  

 

* 시설 안내도 *

 

  그 후 영광군은 법성포가 한국불교의 문화사적, 정신문명사적으로 매우 뜻 깊은 곳이라는 점을 감안하여 이곳 45,439㎡(13,745평)의 땅에 백제불교최초도래지라는 기념비적 명소를 조성하게 되었다.  법성포구에서 우측으로 벗어난 해안부지 13,745㎡의 넓은 대지에 지난 2001년부터 5년여에 걸쳐  부용루 ․ 탑원 ․ 전시관 ․ 정자 ․ 상징문 ․ 간다라광장을 조성하고 거대한 사면대불(四面大佛) 등을 세웠다.

상징문

  경내로 들어가는 정문격이다. 백제불교최초도래지 기념성역의 일주문 역할을 하는 기념문으로 간다라양식의 건축개념을 도입하여 건립하였으며, 백제불교 도래지의 이미지를 입구에서부터 상징적으로 느낄 수 있다.

 

* 입구 상징문과 문 앞에 놓인 화분 *   

존자정

  일주문을 들어서서 오른쪽 바닷가에 위치한 정자 존자정. 마라난타 존자의 상징성을 표현한 것이다.  인도 사원의 모습을 볼수 있는 구조물로 기념품 판매와 일반 사찰의 종무소로 사용하는 듯한 건축물이다. 일주문을 들어서면 좌측에 있다. 

 

 

* 존자정과 그 앞의 갯벌 *

 

 

* 입구 마당에 세운 상징탑과 건물 *

간다라유물관

   간다라 양식의 유물관에는 백제 불교의 전래 경로와 마라난타 소개 및 대승불교문화의 본 고장인 간다라의 2C～5C경의 불전도 부조 및 불상 등 진품유물을 전시하여 간다라 불교 문화예술의 특징을 직접 보고 느낄 수 있도록 하였으며, 간다라 건축양식의 요소를 담았다.

 

 

* 간다라유물관과 내부 전시물 * 

 

탑원(塔園)

 

   불탑과 감실형 불탑으로 이루져 있다. 간다라 지역 사원 유구 가운데 가장 잘 남아있는 탁트히바히 사원의 주탑원을 본떠서 조성한 탑원으로, 마라난타존자의 출신지인 간다라 사원양식의 대표적이고 전형적인 모습을 보여주고 있다.

 

 

 

 

부용루

  일주문을 통과하여 정면을 보면 높은 언덕에 부처님상 아래 있는 건물이다. 참배 및 서해 조망용 누각으로서 1층 석벽에는 간다라 양식의 불전도 부조조각이 23면에 걸쳐 부처님의 전생 인연담과 일대기가 생동감 있게 조각되어 있는 것이 특징이다.

 

 

 

* 부용루와 계단 및 입구에 있는 부처님 족적  *

 

 

* 부용루에 새긴 부조 조각들 *

 

 

사면대불

부용루를 통과하여 오르면 사면대불상을 만나게 된다. 아미타불을 주존불로 모시고 관음,세지보살을 좌우보처로, 그리고 마라난타존자가 부처님을 받들고 있는 모습을 다른 한면에 배치한 사면불로서, 약식석굴사원 형식을 띤 독특한 형태의 간다라 양식 사면대불(높이 23.7m)로 조성되어 있다.

 

 

 * 사면대불 *

 

▲가는 길 : 서울(서해안고속도로) → 영광 I.C(298km : 3시간 40분) 광주 → 문장 → 영광(48km : 50분)

 

 

 

 

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