삼척 초곡용굴촛대바위, 가파른 절벽 아래 기암괴석과 코발트블루

 

삼척 초곡용굴촛대바위길

 

가파른 절벽 아래 기암괴석과 코발트블루

 

 

글·사진 남상학 

 

 

 

▲바다에서 바라본 초곡용굴촛대바위길(사진 제공 : 삼척시)

 

 

  그동안 삼척 근덕면 초곡항은 조용한 어촌이었다. 빨간 등대가 자리 잡은 작은 항구는 몇 대 안 되는 작은 고기잡이배들과 서너 개의 횟집이 함께 있다. 적막함을 자랑하니 조용히 마음을 추스를 수 있는 곳이다.

 

  호젓한 초곡항이 2019년 7월, 초곡 해안 절벽 아래 초곡용굴촛대바위길이 조성되면서 갑자기 몰려드는 관광객들로 부산해지기 시작했다. 따라서 삼척 초곡항은 양양 남애항, 강릉 심곡항과 함께 강원도의 아름다운 항구로 관광객이 즐겨 찾는 곳이 되었다.

 

 

▲초곡항 이모저모

 

 

  그동안 초곡 해안은 일반인에게는 많이 알려지지 않았지만, 용이 승천했다는 전설과 작은 고깃배가 드나들 수 있는 초곡 용굴, 애국가에 등장하면서 유명해진 동해 추암 촛대바위와 닮은 ‘초곡 촛대바위’ 등 해안 절경 덕분에 ‘해금강’이라는 애칭으로 불리는 곳이다. 하지만 마땅한 탐방로가 없어 그동안 배를 타고 바다로 나가야만 볼 수 있었다.

 

  그러나 초곡 해안을 따라 초곡용굴촛대바위길을 설치함으로써, 육지에서 접근하기 어려운 숨은 비경을 편하게 감상할 수 있게 되었다. 이 길은 친환경 덱 512m와 출렁다리 56m 총 길이 660m의 길지 않은 해안 길이지만, 광장 4곳, 전망대 3곳, 포토존 1곳 등을 갖췄다.

 

  출렁다리는 바다 위 움푹 들어간 절벽 사이로 가로지른다. 높이 11m에 다리 중앙이 유리로 만들어져 발밑에 흐르는 검푸름과 부서지는 파도는 아찔한 기분이 든다.

 

  이 길에 서면 눈 앞에 펼쳐지는 질고 푸른 바다와 함께 촛대바위, 거북바위, 피라미드 바위, 사자바위 등 기암괴석의 등이 연출하는 장관을 바로 눈앞에서 볼 수 있어 해안 절경을 즐기며 시원한 바닷바람을 쐴 수 있다. 특히, 산책로 중간쯤에는 바람이 세게 불면 곧 부러질 듯 곧추선 촛대바위가 있다. 코앞에서 볼 수 있어 추암해변의 촛대바위보다 훨씬 아찔하다. 발아래서 수평선까지 이어지는 바다색이 예술이다. 해안 산책로의 입장료는 없다.

 

    덱 길 끝에 용굴이 있다. 절벽 아래에 뚫린 굴로 검푸른 바닷물이 일렁거린다. 작은 고깃배가 드나들 수 있을 정도의 해안  동굴이 바로 용으로 승천한 장소라는 전설을 품고 있는 곳이다. 한국전쟁 때 마을 주민들이 배를 타고 이곳에 숨어 지냈다는 아픈 사연도 전해진다.

 

 

▲해안 절벽을 따라 해안에 덱을 깔아 설치한 초곡용굴촛대바위길

 

 

▲초곡용굴촛대바위길에서 본 바위와 해안

 

 

   초곡항 언덕 위, 바다를 한눈에 내려다볼 수 있는 곳에 '황영조 기념관'이 자리 잡고 있다. 초곡마을은 황영조가 나고 자란 그의 고향이다. 기념관은 1992년 제25회 스페인 바르셀로나올림픽 마라톤을 제패한 황영조선수의 인간승리 과정과 그날의 감격을 기리고 자라나는 청소년들에게 용기를 심어주기 위해 조성되었다.

 

 

▲초곡마을 언덕 위에 있는 황영조기념관

 

▲황영조기념관에서 바라본 초곡마을(마을에 황영조의 집이 있어서 함께 둘러볼 수 있다)

 

 

   또 주변에는 해양 레일바이크와 해상케이블카, 장호 어촌체험 마을, 해신당공원, 수로부인헌화공원 등 다양한 관광지가 인접해 있어 연계하여 관광할 수 있다.

 

 

▲장호항의 삼척 해상케이블카

 

 

TIP

 

*주소 : 강원 삼척시 근덕면 초곡리 산 1

*전화 : 033-572-2011

*운영 : 09:00~18:00(동절기 17:00), 입장은 마감 1시간 전까지)

*요금 : 없음

 

*숙소

초곡푸른팬션 : 근덕면 초곡리 20-38 / 010-5372-1732

초곡바다정원 : 근덕면 초곡리 256-2 / 010-3000-8511

용화호텔 : 근덕면 용화리 43-7 / 033-573-6321

 

*식당

바우횟집 : 근덕면 초곡리 20-38 / 033-572-5491

천량회집 : 근덕면 초곡리 20-38 / 033-574-9532

장호용화관광랜드 식당 : 근덕면 용화리 43-7 / 033-573-6321

솔막국수 : 근덕면 용화리 235-43 / 033-575-8622

 

 

 

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