충주에서 요즘 뜨는 감성 여행지, 관아공원 주변과 오대호아트팩토리

 

충주에서 요즘 뜨는 감성 여행지

 

아날로그 로봇 만나고…충주 복숭아 음료 맛보고

 

 

충주=글ㆍ사진 최흥수 기자

 

 

▲충주의 옛 도심 관아공원 출입문인 충청감영문. 관아공원 주변에 최근 젊은이들을 상대로 한 점포가 하나 두씩 들어서고 있다.

 

 

 외곽에 새로운 주거단지가 조성되면서 옛 도심이 활기를 잃어 가는 현상은 전국 어디나 비슷하다. 충주의 옛 중심은 성내동 관아공원이다. 성내동이라는 지명 자체가 충주읍성 안쪽 동네라는 뜻이다. 고려 충렬왕 3년(1277)에 처음 쌓았다는 읍성은 임진왜란 때 허물어졌다. 1869년 다시 축성했지만 1907년 일본인 중심의 ‘성벽처리위원회’의 결정에 따라 다른 지역의 읍성과 함께 대부분 헐렸다. 이듬해에는 관찰부까지 청주로 이전해 충청도의 행정 중심 충주의 위상도 급격하게 내려앉았다.

 

 

◇충주의 옛 중심 관아공원의 새 바람

 

 관아공원은 충주목 관아의 흔적이다. 담장 가운데에 1996년 복원한 충청감영문이 대문 구실을 하며 서 있고, 담장 안에는 건물 세 동이 남아 있다. 충주목사의 집무실인 청녕헌과 업무 보좌 시설인 수청각, 객사인 제금당이 아담하게 자리 잡고 있다. 서편 담장에는 가장 오랜 시간 충주의 역사를 지켜봤을 수령 500년 된 느티나무가 웅장한 자태를 뽐내고 있다. 관아공원 담장을 나서면 옛 조선식산은행 충주지점 건물이 폐허처럼 서 있다. 페인트가 벗겨지고 처마 일부가 허물어져 드라마를 찍고 내팽개친 세트처럼 보인다.

 

 

▲관아공원 인근 ‘청춘대로’ 상가. 지역 청년 상인들이 입주해 있다.

 

▲주식회사 툰즈’ 사무실. 현재는 다양한 캐리커처가 그려진 카페로 이용되고 있다.

 

▲관아공원 옆의 옛 조선식산은행 건물. 너무 낡아 버려진 촬영 세트처럼 보인다.

 

 

 세월의 무게에 속절없이 낡아 가는 이곳에 최근 ‘뉴트로’ 바람이 불고 있다. 조선식산은행 건물 대각선 맞은편에 화사하게 하늘색 페인트로 단장한 ‘청춘시대’ 건물이 보인다. 단란주점과 화방이 있던 낡은 건물을 개조해 2017년 지역의 청년 상인들이 입주한 건물이다. 2층 계단으로 오르면 캐리커처로 장식한 ‘주식회사 툰즈’ 사무실이 나온다. ‘툰즈’는 이곳이 고향인 심규민(29)씨가 만화 같은 세상을 꿈꾸며 만든 교육 콘텐츠 개발 업체다. 사무실은 카페로도 이용하고 있어 정체가 모호하다. 심씨는 앞으로 지역 청년과 청소년뿐만 아니라 충주를 찾는 외지인도 무료로 이용하는 ‘여행자 터미널’로 활용할 계획이라고 밝혔다. “오래된 도심은 마음을 편안하게 하고 여유를 주는 매력이 있어요. 특별하게 예쁜 건 없지만, 삶에 치이고 일상에 지칠 때 무작정 멍 때리며 쉬어 갈 곳으로는 그만이죠.” 심씨는 이 공간이 앞으로 어떻게 활용될지 자신도 궁금하다고 했다.

 

 

▲세은과 상찬 부부가 운영하는 ‘세상상회’ 카페. 요즘은 제철 복숭아로 만든 음료 ‘피치올려’에 공을 들이고 있다.