완주 모악산, 아이 품은 듯 포근한 어머니의 山

 

완주 모악산

 

아이 품은 듯 포근한 어머니의 山

 

박용근기자

 

 

 

 

 

 

  지난해 봄 모악산에서 눈길을 끄는 행사가 열렸다. 전북 완주군이 마련한 ‘기(氣)찬 아이 낳기 등산대회’. “똑똑하고 건강한 아기를 갖도록 ‘어머니 산’의 기운을 듬뿍 받아가세요”라는 캐치프레이즈도 내걸렸다. 예비·신혼부부와 불임부부, 늦둥이를 원하는 사람들에게 이 행사는 호응을 얻었다.

 많고 많은 명산 중에 왜 모악산에서 이런 행사가 열렸을까. 전북 김제·전주시와 완주군에 위치한 모악산은 높고 큰 산을 뜻하는 ‘엄뫼’에서 비롯됐다고 전해진다. 순수한 우리말이던 산 이름은 한자가 들어오면서 바뀌었다. 금산사지(金山寺誌)에는 ‘엄뫼’를 어머니 산이라는 뜻으로 의역해서 ‘모악(母岳)’이라 적었다고 했다.

 모악산 꼭대기에 흡사 아기를 안고 있는 어머니 모습 같은 큰 바위가 있어 모악산이라 했다는 얘기도 전한다. 어떤 이는 모악산이 한반도의 자궁 자리에 해당한다고 해석한다. 모악산은 북한 김일성의 시조묘 논란으로도 화제가 됐다. 전주 김씨 시조 김태서가 모악산 명당 터에 묘를 썼기에 김일성의 운(運)이 좋았다는 것이다. 그만큼 모악산은 기(氣)가 세고 영험(靈驗)이 크다는 게 속설이다.

 그래서인가. 모악산은 전북권의 유수한 산행길 중 백미로 꼽힌다. 기(氣)를 품고 있으면서도 험하지도 그렇다고 만만치도 않다. 천년 고도 전주와 호남평야를 품에 안고 있다. 마름모꼴로 물·불·바람 등 삼재(三災)를 막아주는 형세다. 연중 이곳을 다녀가는 등산객은 100만여명에 이른다. 이는 전북 도민의 절반 이상이 다녀간 것으로 주 이용층인 전주 시민은 전체가 연중 두번쯤은 찾았다는 얘기다.

 

 모악산은 노령산맥의 중봉이다. 금만평야의 동쪽에 우뚝 솟아 평야와 산지를 가르는 분수령이다. 금만평야는 우리나라에서 유일하게 지평선을 볼 수 있는 곳이다. 대대로 우리 민족을 먹여 살린 곡창지대다. 이처럼 넓은 들 한쪽에 해발 793ｍ로 우뚝 솟았으니 일대에서는 대산일 수밖에 없다.

 삼국시대 이전부터 관개시설의 대명사로 꼽혀 온 벽골제의 물도 그 근원을 모악산에 두고 있다. 너른 곡창을 일컫는 ‘징게맹경’의 젖줄은 시발이 모악산인 셈이다.

 모악산을 중심으로 불교의 미륵사상이 개화한 것도 주목된다. 후삼국을 통일한 왕건도 금산사에 유폐된 견훤을 빌미로 후백제를 점령했다. 동학혁명의 기치를 든 전봉준 역시 모악산이 길러낸 인물이다. 모악산 일대를 신흥종교의 메카로 만든 강증산(姜甑山)은 이산 저산 헤매다가 모악산에 이르러 천지의 대도를 깨우쳤다고 한다.

 모악산에는 증산교 본부 등 각종 신흥종교들이 집산해 현존하는 대원·귀신·수왕사 등 사찰 외에도 한 때 80여개의 암자가 있었다.

 산 아래 금산사와는 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 아예 모악산의 원래 이름은 금산이었을 것이라는 설도 있다. ‘엄뫼’는 ‘큰 뫼’라고도 불렸는데 큼을 음역하고, 뫼를 의역해서 금산(金山)이라고 칭했다고도 전해진다.

 

 

 

모악사 대원사 명상체험 찾는 이들 많아

 

 

 

▲모악산 대원사

 

 

 맑고 힘차게 흐르는 계곡물. 고목 사이 반듯한 바위 위에서 좌선에 빠진 코 큰 외국인. 스치는 바람결에 실린 꽃내음. 이쯤되면 선경(仙境)이랄 수 있지 않을까.

 모악산의 영험은 이처럼 수많은 선도체험 행렬에서 느낄 수 있다. 외국인들이 시골땅 모악산까지 찾아와 무아지경에 빠져 든 모습은 이곳이 세계 명상의 한 뿌리임을 보여주는 뿌듯한 광경이다. 모악산을 찾는 외국인들은 매년 500명 이상으로 추정된다.

 영국과 미국, 일본인 등이 주류를 이루는 명상체험단은 기공체조와 일출수련, 풍욕과 냉온수욕으로 아침을 시작한다. 모악산 산행과 국학원 투어, 단무도 수련, 천일암 순례, 별빛 수련 등을 거친다. 풍수전문가들에게 모악산 일대가 에너지가 강한 지역으로 알려져 있다는 사실을 뒷받침하는 사례다.

등산코스

 

 등산 코스는 4개 코스가 있다. 구이중학교~동골기도원~정상~헬기장~심원암~금산사(3시간40분 소요). 주차장~대원사~수왕사(육각정)~금산사(주차장)(4시간 소요). 상학~대원사~수왕사~정상~주능선~연불암~중인동(2시간40분 소요). 금산사주차장~금산사~모악정~주능~정상~수왕사~대원사~구이상학(3시간 소요). 문의는 완주군 구이면 사무소( 063－222-0024 )로 하면 된다.

 

가는 길

 

 승용차를 타고 모악산을 찾는 길은 전주에서 27번 국도를 타고 구이면 소재지에 당도한 뒤 모악산 관광단지에 주차하면 된다. 호남고속도로에서 진입하면 전주IC에서 순창방면 27번 국도를 타고 가다 구이중학교 앞을 지나 모악산 입구로 진입한다.

 

먹거리

 

 먹거리는 보리밥이 유명하며, 특산품은 송화백일주가 인근에서 제조된다.

 

 

<끝>

 

 

 

<출처> 2007년 04월 12일 / 경향신문