서해 최전방 대청도ㆍ백령도, 안보 긴장감에 가려졌던…그 섬들의 비경이 눈에 들어왔다

 

서해 최전방 대청도ㆍ백령도, 인천에서 뱃길 4시간

 

 

안보 긴장감에 가려졌던…그 섬들의 비경이 눈에 들어왔다

 

 

대청도ㆍ백령도=글ㆍ사진 최흥수 기자

 

 

 

▲대청도 농여해변 풀등. 모래 위로 얇은 파도가 번지면 하늘이 그대로 투영된다. 대청도의 우유니 사막, ‘대유니’풍경이다. 대청도=최흥수기자

 

 

 서해5도(대청도, 백령도, 소청도, 연평도, 우도)는 항상 바다의 최전방이었다. 남북 간 긴장이 고조될 때마다 가장 먼저 주목받는 것도 이들 섬이었다. 중국 어선들의 싹쓸이 조업도 따지고 보면 남북 대치라는 근본 문제에서 비롯된다. 그러나 군사적 긴장을 한 꺼풀 걷어 내면 섬이 가진 본래의 가치가 하나씩 드러난다. 그동안 ‘안보’에 가려 제대로 보지 못한 대청도와 백령도의 비경을 소개한다.

 

 

◇서해 바람이 빚은 규암 절벽 ‘서풍받이’

 

 백령도에서 남쪽으로 8km 떨어진 대청도는 여태까지 백령도 여행의 ‘끼워팔기’ 관광지였다. 인천에서 백령도를 오가는 여객선이 잠시 들르기 때문에 일정도 배 시간에 맞춰 짤 수밖에 없는 형편이었는데, 지난 17일은 달랐다. 260여명 정원의 하모니플라워호 승객 중 절반이 이 섬에 내렸다. 인천관광공사에서 대청도의 속살을 제대로 알리자고 기획한 ‘2018 대청 지오파크 챌린지’ 행사에 참가한 여행객들이다.

 

 

▲삼각산 등반 출발점인 매바위전망대의 매 조형물.

 

▲소사나무가 군락을 이룬 초입은 다소 쉬운 편이다.

 

 

 대청도는 행정구역상 옹진군 대청면으로 지난해 3월 기준 884세대, 1,583명이 살고 있다. 인천에서 서북쪽으로 202km, 북한 황해도 장산곶에서 불과 19km 떨어져 있다. 해안선은 26km 정도로 걷기에는 크고, 차로 이동하면 작은 섬이다.

 

 대청도 지질 트레킹의 첫 코스는 섬에서 가장 높은 삼각산(343m) 등반이다. 출발지는 서북쪽 매바위전망대, 내려다보는 산세가 매가 날아가는 모습과 비슷하다고 붙은 이름이다. 그 옛날 대청도는 매 사냥으로도 유명했다고 한다. 전망대 바로 아래는 동백나무 자생지다. 육지에서는 충남 서천, 섬에서는 이곳 대청도가 동백나무 자생 한계선이어서 천연기념물 제66호로 지정돼 있다.

 

 산중턱에서 시작하지만 삼각산은 산보하듯 다녀올 만만한 산은 아니다. 소사나무가 빼곡해 제법 숲길이 아늑하다 싶다가도 능선을 걸을 때는 마을과 바다가 까마득하게 펼쳐진다. 특히 방풍림으로 조성한 솔숲이 아담하게 감싸고 있는 서쪽 모래울해변은 이름처럼 아름답다. 일제가 한자로 ‘사탄(沙灘)동’이라 고친 험악한 이름을 최근에 바로잡았다.

 

 

▲삼각산 능성에서 내려다 본 모래울 마을과 서풍받이(왼쪽 바다 끝자락).